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Les paupières closes, elle parvenait à peine à entendre les pulsations de son palpitant. Tentant de se recroqueviller pour s’abriter, même le duvet déplié sur son corps ne suffisait pas à la réchauffer. Usé, troué, une simple toile, plus doublée depuis un long moment et le corps tremblait, les dents claquaient : terrifiant, d’un certain point de vue, habituel du sien. Cela avait beau faire trois années que la charogne tentait de survivre, il n’y avait rien à faire face à la saison froide. Dévastatrice, taux de mortalité élevé dans les ruelles. Peu d’opportunités de se réchauffer et avec son âme de vagabonde, Anja, elle allait de quartier en quartier, à la recherche de chaleur humaine, d’affection, de quoi adoucir le cœur. Jamais au même endroit, vaquant de squat en squat, de coins isolés en ruelles étroites. Du bout des doigts, les phalanges, semblant sur le point de se briser sous le moindre coup, glissaient sur la planche, la laissant s’en aller, parce qu’elle n’avait même pas la force de se lever, d’aller la récupérer. De bouger, d’onduler. Alors, elle fermait les yeux, engourdie par le froid et la fatigue, jouant périlleusement avec son existence, Anja. Pas assez de force pour lutter, à peine pour ouvrir les yeux et les poser sur la silhouette qui s’approchait. Elle distinguait une femme, la planche aux pieds, puis tendue vers elle. L’objet précieux rendu à sa chétive propriétaire. « Oui. » Qu’elle murmurait d’une voix fébrile, tentant de canaliser le claquement de ses quenottes pour se redresser, attraper la planche qu’elle serrait contre sa poitrine. « Merci. » Les prunelles brillantes se levaient jusqu’à celles de son interlocutrice, le dos appuyé sur le dos du mur, à fermer à nouveau ses paupières, sur le point de s’évanouir, la belle. Si mal en point que le froid ne tarderait pas à avoir raison d’elle, Anja.